Як ми бачили, термін «співвітчизники» набув юридичного статусу у травні 1999 року. Організація заходу зайняла менше півтора року, і в жовтні 2001 року в Москві, в Колонній залі Будинку союзів, відкрився перший Всесвітній конгрес російських співвітчизників, на якому були присутні делегати з 47 країн. У своєму вступному слові президент Путін «відзначив роздробленість співвітчизників та слабкість їхніх організацій і закликав знайти шляхи консолідації російської діаспори та зміцнення її зв’язків з Росією». Це поклало початок створенню найширшої мережі впливу Росії, що складається з емігрантів.
Другий конгрес, який зібрав 600 делегатів з 78 країн, відбувся у жовтні 2006 року. Примаков.
На третьому з'їзді 2009 року (500 делегатів, 90 країн) було оголошено про створення Фонду підтримки та захисту прав співвітчизників, які проживають за кордоном (Правфонд) – одного з джерел фінансування діяльності ВКСР. Це стало відповіддю на питання, яке висіло в повітрі – хто фінансує діяльність ВКСР? Зрозуміло, що це робить держава, хоч і приховано, оскільки жодних даних про джерела фінансування ВКСР ніколи не оприлюднювалося. Також зрозуміло, що Правфонд фінансується державою, але формально видимість належності зберігалася.
Серед іншого, на з'їзді обговорювалося «робота співвітчизників у протидії фальсифікації історичної правди та активізація роботи з молоддю». Це відображало активізацію пропагандистської діяльності путінського режиму та його кампанії проти історичних наук, насамперед у галузі військової історії.
Четвертий конгрес, що відбувся у Санкт-Петербурзі у 2012 році, відвідали 539 осіб з 94 країн.
П'ятий, що відбувся в Москві в 2015 році, відвідали 400 делегатів з 97 країн.
Шостий конгрес, що відбувся в Москві у 2018 році, відвідали 400 делегатів з 98 країн.
Найновіший, сьомий конгрес відбувся у жовтні 2021 року в Москві, в ньому взяли участь 400 делегатів зі 102 країн.
Теми обговорення на сьомому з'їзді були типовими: «Увага приділялася консолідації російської діаспори перед обличчям нових викликів; захисту прав та законних інтересів співвітчизників; збереженню спільної історичної пам'яті; питанням російськомовної освіти за кордоном; боротьбі з русофобією та антиросійськими настроями в країнах проживання співвітчизників; розвитку ЗМІ для співвітчизників; посиленню ролі молоді та жінок». Іншими словами, були охоплені всі аспекти сучасної проросійської пропаганди. Восьмий з'їзд відбувся у жовтні 2024 року.